Uusiutuvat ja ympäristöystävälliset materiaalit biologisista raaka-aineista
Biomateriaalit ovat materiaaleja, joita voidaan valmistaa biologisista raaka-aineista tai luonnonmateriaaleista. Niitä käytetään monissa eri sovelluksissa, kuten lääketieteessä, tekstiiliteollisuudessa, pakkausteollisuudessa ja rakennusmateriaaleissa. Biomateriaalien etuna on niiden uusiutuvuus.
Biomateriaalien käyttö on kasvanut merkittävästi viime vuosikymmeninä, ja niitä kehitetään jatkuvasti uusiin käyttökohteisiin. Esimerkiksi biopohjaiset muovit ovat yhä yleisempiä varsinkin kertakäyttötuotteissa, joissa riski niiden päätymisestä luontoon käytön jälkeen on suurin. Myös selluloosapohjaiset materiaalit, kuten paperi ja kartonki, ovat biomateriaaleja. Myös polystyreeni voi olla biopohjainen materiaali, mutta tänä päivänä se valmistetaan valtaosin fossiilisten polttoaineiden sivuvirroista. Lue lisää polystyreenistä täältä.
Biomateriaalien käyttöön liittyy myös haasteita, kuten raaka-aineiden saatavuus ja hinta. Lisäksi biomateriaalien valmistusprosessit voivat olla vaativia ja teknisesti haastavia. Tulevaisuudessa biomateriaalien kehittäminen ja käyttö tulevat kuitenkin kasvamaan entisestään, kun ympäristötietoisuus ja kestävän kehityksen tavoitteet ovat yhä tärkeämpiä.
Kuten kaikessa, myös biopohjaisilla materiaaleilla on etunsa ja haittansa. Haittapuolena ovat muun muassa luontokato ja metsien liikahakkuut. Siksi FF-FUTURE keskittyy biomateriaaleissa ns. bio waste based materiaaleihin eli hukkavirtojen hyödyntämiseen. Tällaisia materiaaleja voidaan kutsua myös biojätteiksi. Nämä raaka-ainepohjat eivät kilpaile ruuan tuotannon kanssa eivätkä ne lisää metsähakkuita.